Els dispositius de seguretat serveixen com a components bàsics per garantir la seguretat intrínseca dels equips mecànics, ja sigui a través de funcions de disseny-integrades o com a complements-adjunts. La seva funció principal és eliminar els perills potencials durant els processos operatius. El disseny de sistemes intrínsecament segurs s'adhereix a tres principis fonamentals: integrar funcions de seguretat dins del marc estructural, prevenir els perills causats per errors humans o mal ús i proporcionar protecció automàtica en cas de fallada del sistema.
En el sector industrial, els dispositius de seguretat estan àmpliament desplegats en aplicacions com premses d'estampació, equips de processament químic i maquinària de soldadura. Aquests dispositius engloben una àmplia gamma de tipus, inclosos mecanismes d'enclavament, sensors òptics, vàlvules de seguretat i discs de ruptura. Impulsats pels avenços de les tecnologies intel·ligents, els dispositius de seguretat integren cada cop més sistemes d'auto-curació i de control adaptatiu per millorar la fiabilitat general mitjançant la supervisió i el control-en temps real. En el sector de l'automoció, les innovacions inclouen coixins d'aire adaptables de manera intel·ligent, així com tecnologies de protecció de vianants que combinen mesures de seguretat actives i passives-com ara capotes emergents-actives i coixins d'aire exteriors.
El disseny dels dispositius de seguretat està guiat per un marc tècnic centrat en la seguretat intrínseca: "Protecció{0}}integrada" utilitza estructures mecàniques per restringir l'accés a zones perilloses; Els "-mecanismes de comprovació d'errors"-com ara els botons de control manual-dual-obliguen els operadors a mantenir una distància segura des del punt d'operació; i "Fail-Protecció segura" garanteix que, en cas d'un mal funcionament del sistema, l'equip s'apaga automàticament o activa un sistema de còpia de seguretat.
Prenent com a exemple els airbags d'automòbils, aquests dispositius solen servir com a restriccions addicionals als cinturons de seguretat. En cas de col·lisió, el sistema de coixí d'aire desencadena una reacció química-semblant a una detonació explosiva controlada de baixa-càrrega-fa que el coixí d'aire s'infla i es desplegui instantàniament. El principi de protecció subjacent es basa en l'efecte d'amortiment que proporciona l'airbag per mitigar les forces d'impacte exercides sobre els ocupants del vehicle. Els coixins d'aire "intel·ligents" avançats són capaços de determinar de manera intel·ligent si s'han de desplegar-i fins a quin punt-en funció de diversos paràmetres, com ara la velocitat de col·lisió i el posicionament dels ocupants.